Канцлер Австрии Альфред Гузенбауэр заявил в пятницу, 14 марта, на саммите Евросоюза в Брюсселе, что категорически отвергает саму мысль о проведении переговоров с террористами “Аль-Каиды” об освобождении двух австрийских туристов. Он потребовал немедленного и безусловного освобождения заложников, подчеркнув, что Вена не намерена отвечать на выдвинутые требования и Австрия не ведет переговоров с террористами. Гузенбауэр заверил, что власти страны сделают все возможное в интересах безопасности заложников и для их скорейшего освобождения, однако речь идет о политических требованиях, выполнение которых выходит за рамки компетенции австрийского правительства.
Напомним, во время путешествия по Сахаре в Тунисе двое австрийских туристов, 51-летний Вольфганг Эбнер и 43-летняя Адреа Клойбер, были захвачены неизвестными, которые впоследствии сообщили о своей принадлежности к одной из групп “Аль-Каиды”. МИД Австрии в четверг, 13 марта, получил ультиматум от террористической группировки “Аль-Каида в странах исламского Магриба” с требованием освободить ее боевиков, находящихся в тюрьмах Алжира и Туниса, в обмен на двух австрийских туристов. Срок ультиматума, как уточнил представитель австрийского МИДа, истекает в полночь с воскресенья, 16 марта, на понедельник, 17 марта.