Боевики «Аль-Каиды», захватившие 3 недели назад двух австрийских туристов и грозившиеся убить их в ночь с воскресенья на понедельник, 17 марта, продлили срок действия ультиматума на одну неделю, до 23 марта. Как сказано в заявлении, распространенном террористами, это продление является ответом на просьбу участника переговоров.
Моджахеды подчеркнули, что ответственность за жизнь заложников лежит на Австрии, Тунисе и Алжире, а любая попытка освободить австрийских туристов силой приведет к провалу и повлечет их немедленную казнь. Австрийцев держат в труднодоступной гористой местности пустыни Сахары. В обмен на жизни заложников боевики требуют освобождения нескольких сообщников из тюрем Туниса и Алжира и выплаты 5 миллионов евро выкупа.
Напомним, что 22 февраля 44-летняя Андреа Клойбер и 51-летний Вольфганг Эбнер были похищены во время путешествия по пустыне Сахара боевиками «Организации «Аль-Каида» в странах исламского Магриба», а 10 марта сообщение о требованиях боевиков прозвучало на телеканале «Аль-Джазира», после чего Австрия начала предпринимать активные дипломатические усилия для освобождения своих граждан.